Ciel de Mars

Water Closer (l'eau de plus près).

2012-02-23T05:52:00.000+01:00

Ô, eau ! Ô,source de toute vie ! Quels mystères cèles-tu encore à notre soifde connaissances ?

Ben pas tant queça, en fait. C'est quand même l'un des matériaux, sinon lematériau le plus analysé sur Terre depuis que l'Homme s'est demandéqui joue avec l'Interrupteur. Ce qu'on a trouvé est généralementemmerdant : comment des objets y coulent ? Comment ça coule contredes objets ? Pourquoi du sucre y disparaît-il alors qu'un piano, non? Que vaut l'électronégativité des atomes la composant, delaquelle découlera la grandeur vectorielle de son moment dipolaire ?Ferait-on avancer l'humanité en y plongeant la tête de Belorependant une heure ?

Il y a aussi destas de choses vraiment intéressantes à dire à propos de l'eau.Aujourd'hui, je vais vous parler des trucs emmerdants.

Que vaut l'électronégativité desatomes composant l'eau, de laquelle découlera la grandeurvectorielle de son moment dipolaire ?

Pour résoudre cemystère que chacun a eu l'occasion de formuler un jour, il fautcomprendre que la molécule d'eau est extrêmement simple. Elle estcomposée de trois atomes : un d'oxygène, deux d'hydrogène. Monarticle précédent avait pour but de clarifier un peu toute cettehistoire de molécules et d'atomes. Lisez-le si ce n'est pas déjàfait, relisez-le si vous n'aviez pas compris, et molestez l'auteur sic'est toujours le cas.

Vous avez un atomed'oxygène ayant 8 électrons, dont six en surface. Quatre sur les six forment spontanément deuxpaires, les deux autres se font la tronche. Ainsi, l'atome d'oxygènea deux électrons célibataires, qui chercheront à se lier à desélectrons d'autres atomes. Et ça tombe bien, puisque chaque atomed'hydrogène a un unique électron ! On se retrouve avec quelquechose dans ce goût :

L'électronégativitéest un bien grand mot (69 points en mot compte triple au Scrabble,c'est pas un hasard) qui désigne grosso modo la charge (signe etvaleur) d'un élément. L'oxygène étant chargé négativement, etl'hydrogène positivement, une molécule d'eau agit un peu comme unaimant :

C'est ce qu'onappelle une molécule polaire, puisqu'elle a un pôle positif et unnégatif. Cette caractéristique est primordiale pour expliquerquasiment toutes des propriétés de l'eau, comme son écoulement, sasolvabilité, sa solidification... C'est à cause de cette saloperiequ'on peut pas mettre sa bière au congélateur sans devoir vérifiertoutes les cinq minutes qu'elle n'éclate pas.

"Je me liquéfie dès qu'on me metun peu de pression."

En temps normal,un élément liquide est moins dense que sous sa forme solide : quandon exerce une pression sur n'importe quel liquide, ses molécules serangent de la meilleure façon possible pour devenir compactes etformer des crisaux. L'eau, c'est le "fuck conventions" deséléments. Sous forme de glace, les molécules d'eau sont tellementespacées qu'un peu de pression détruit ses liaisons hydrogène, etlui rend sa forme liquide. Les sports de glisse utilisent cettepropriété spécifique à l'eau pour, justement, glisser : un patinà glace exerce une pression suffisante pour liquéfier l'eau sousnos pieds et permettre une perte d'adhérence.

Çat'apprendra à vouloir nous prouver que le patinage sur éthanolc'est cool, biôtch.

On peut formulerça autrement :

- l'eau liquideest plus dense que la glace, raison pour laquelle les icebergsflottent ;

- une quantitéprécise d'eau prend plus de place sous forme solide que liquide,raison pour laquelle notre fucking bière explosera si on la laisseau congélo.

Allez, vous avez été sage, voilà untruc marrant.

Le gerris est uninsecte qui vit à la surface de l'eau. Non pas qu'il flotte, puisques'il était plongé, même à un centimètre sous la surface, ilcoulerait aussitôt ; mais il arrive à utiliser un système assezingénieux pour tenir. Ce système est appelé tension superficielle.

Reprenons lemagnifique schéma que j'ai confectionné à propos de la polaritéde la molécule d'eau. On a un signe "moins" d'un côté,et deux "plus" de l'autre. La molécule se comporte presquecomme un petit aimant, chaque charge positive attirant une négative.Lorsqu'on a plein de molécules entassées, par exemple dans unegoutte d'eau, chacune d'elles exerce une attraction sur ses voisines.

Ouf, je n'airien perdu de mes talents !

Une molécule aucentre de la goutte subira des forces d'attraction de toutes parts,mais ça sera différent pour une molécule en périphérie. Toutesles attractions qu'elle subira seront orientées vers l'intérieur dela goutte. C'est ce qui permet aux gouttes d'eau d'avoir une certainecohésion et de ne pas s'étaler complètement.

Hop, encorequelques centimètres gagnés sur la longueur de l'article grâce àune jolie image trouvée sur Google.

Bien sûr, cetteforce est minime à notre échelle. On ne la ressent pas directement,mais on peut en voir les effets. Remplissez un verre d'eau, approchezvotre doigt de la surface jusqu'à la toucher, et remontez-le trèsdoucement en positionnant votre regard juste au niveau de la surface,vous verrez une petite colonne se former entre celle-ci et votredoigt. C'est encore plus évident si vous avez deux verres de taillesdifférentes : remplissez d'eau le plus grand, tenez le second àl'envers et posez tout doucement ses bords sur la surface, puissoulevez-le lentement. Vous verrez carrément le niveau de l'eaubaisser !

C'est cettepropriété qu'utilise le gerris pour survivre depuis tous cesmillénaires sans que l'espèce ne se soit éteinte. Ça, et saférocité de prétadeur dont la violence n'est plus à prouver. Legerris est trop lourd pour pouvoir flotter dans l'eau, mais pas assezpour briser cette tension superficielle.

Viens au pays des Schtroumpfs, tout est merveilleux...

2011-09-08T07:20:00.001+02:00

Mais qu'est-ce qui peut bien rendre le pays des Schtroumpfs si schtroumpfant, hormis leur régime communiste utopique et la Schtroumpfette ? Eh bien tout simplement leur petite schtroumpf, rendant plus facile l'observaschtroumpf des atomes !

Et qu'y ont-ils schtroumpfé d'intéressant ?

Schtroumpf atomique !

Déjà, ils nous ont expliqué comment se schtroumpfait un atome. C'est pas rien, hein. Alors de ce qu'on en sait, les atomes sont schtroumpfés d'un noyau de neutrons et de protons, autour duquel gravitent des électrons. Dans un atome, il y a autant d'électrons autour que de protons au centre. Le nombre de neutrons est parfois indifférent, et interviendra dans la radioactivischtroumpf (dont je parlerai un jour dans un autre article, peut-être, on verra).

Image sournoisement volée à sciencejunior.fr

C'est uniquement le nombre de protons qui va différencier un élément d'un autre. Je vous schtroumpferai à la fin de l'article pourquoi seulement les protons, et non pas les électrons. Un atome à un proton correspond à un élément ; deux protons : une autre élément ; et caetera.

Classification schtroumpfique des éléments

Un jour, un poivrot russe, dont la vie se résumait à schtroumpfer la proportion optimale d'alcool dans une vodka, croisa un Schtroumpf qui lui donna un petit tableau. Ce russe baptisé Mendeleïev en fit un agrandissement que voici :

Les données les plus importantes dans ce tableau sont le nombre atomique (en haut à gauche de chaque case), et le nom de l'élément en bas. Les autres indications, je les détaillerai une autre fois. Peut-être. On verra.

On peut voir que les nombres atomiques vont de 1 à 114, avec un trou à la place du 113 parce que c'est un élément que je n'ai pas encore découvert. Je l'appellerai Tontondubled (Tdb). Plus ce nombre augmente, et plus les éléments sont complexes, instables et schtroumpfs. On va donc se contenter de comprendre les deux premières lignes du tableau, c'est déjà pas mal.

C'te bordel inschtroumpfable...

Autour d'un noyau, gravitent les électrons. Mais ceux-ci n'y sont pas présents comme le seraient des mouches à merde autour d'une m****. Ni comme les planètes d'un système solaire. En fait, ils sont organisés en niveaux d'énergie, soit en couches et sous-couches ! La première ligne du tableau indique une première couche, laquelle ne comprend qu'une sous-couche. La deuxième ligne, correspondant à la seconde couche, a droit à une deuxième sous-couche. Un dernier détail : la première sous-couche de chaque couche peut contenir deux électrons, la deuxième en schtroumpfant six.
Pour éclaircir tout ça, on a donné des "noms" aux sous-couches. La première se nomme s, et la seconde p. Ainsi, on empile les électrons dans cet ordre :
- couche 1, sous-couche s -> deux électrons maximum.
- couche 2, sous-couche s -> deux plus deux = quatre électrons.
- couche 2, sous-couche p -> deux plus deux plus six = dix électrons.

En fait, cela permet de donner la configuration électronique de chaque élément ! Prenons par exemple l'oxygène qui a huit protons. On remplit la sous-couche s de la première couche, puis la sous-couche s de la seconde, et on met les électrons restants dans la sous-couche p. On obtient :
1s² 2s² 2p⁴
Par exemple, 1s² signifie : deux électrons dans la sous-couche s de la couche 1. Si on cumule avec 2s² et 2p⁴, ça nous donne : 2+2+4=8 électrons !

Et la partouze elle inschtroumpfvient quand ?

Vous me connaissez, pas d'histoire passionnante sans copulaschtroumpf. En fait, un atome c'est un club échangiste d'électrons.

Les électrons vont généralement par paire quand ils le peuvent. Et quand ils ne peuvent pas trouver un conjoint dans leur atome, ils vont chercher dans les atomes voisins. Alors, que se passe-t-il lorsque deux atomes d'hydrogène se croisent ? Leurs électrons vont entrer en résonance et se lier, donnant naissance à la molécule la plus simple qui soit : le dihydrogène.

Schtroumpf bac+5 schématisant le dihydrogène pour nous, humains.

Pour la petite précision sur le nombre de protons et d'électrons, il peut arriver qu'un élément gagne ou perde des électrons ! Par exemple, l'atome de fer contient 26 protons et 26 électrons, mais il arrive que le fer perde deux voire trois électrons ! Ce n'est alors plus un atome, mais un ion. Son noyau a toujours 26 protons, mais les électrons gravitant autour sont au nombre de 24 ou 23. On parle alors d'ions Fe²⁺ et Fe³⁺, le symbole + désignant la charge électrique de ces ions (les électrons étant chargés négativement, leur perte entraîne une charge positive). Ce phénomène provient d'une notion de stabilité que je développerai une autre fois. Peut-être. On verra.

Bande de salauds.

2011-07-12T20:47:00.019+02:00

Ah, elle est belle la France, tiens. Moi qui attendais avec impatience l'arrivée des orages, voilà qu'ils décident de faire escale en Espagne. Bilan : la moitié du pays en alerte orange, et un ciel aussi bleu qu'emmerdant en Bretagne, comme d'habitude.

Oh le beau ciel ! Regarde comme c'est beau ! Y'a rien ! QUE DAAALLEUH !!

En attendant, on n'a qu'à faire travailler l'imagination. Un orage, c'est de quoi rendre le plus grand feu d'artifice aussi glorieux qu'un pet enflammé.

Plaçons le décor !

On vient de passer quelques jours très chauds, avec un gros soleil déversant sa haine sur l'asphalte des rues. Une belle dépression débarque avec ses copains les cumuli, et l'air réchauffé par le bitume remonte avec toute l'eau dont il a pu s'engorger. Les petits nuages deviennent gros, suffisamment gros pour organiser une orgie appelée culumonimbus calvus. En attendant, les vents verticaux se mettent en phase avec les rafales horizontales, taillant la masse nuageuse comme on lèche une glace italienne.

Avec des courants dans tous les sens et des micro-gouttes d'eau qui s'entrechoquent à plus de 200km.h⁻¹, on a de quoi accumuler un bon paquet d'électricité statique. Vu de dessous, ça n'a rien de très majestueux si ce n'est la capacité qu'a ce nuage de nous plonger soudainement dans le noir en plein après-midi.

Sons et lumières

Une décharge électrique se produit entre deux pôles opposés, comme un nuage chargé positivement et un autre chargé négativement, ou entre un nuage et le sol. Le courant prendra le chemin le plus court. Mais alors, pourquoi que la foudre elle a une gueule de courbe de sismographe pendant un concert de techno expérimentale ?

Regarde la route, tu vas finir dans le décor !

Par "chemin le plus court", il n'est pas question d'espace -- auquel cas on aurait une droite, puisque tout le monde sait que le chemin le plus court d'un point à un autre est la droite, à condition que les deux points soient alignés. On parle ici de potentiel, et la voie qu'emprunte la foudre est la plus économique, celle qui lui permettra le moins de pertes d'énergie. Autrement dit, Mère Nature est une bête de scène qui maximise ses efforts pour nous offrir un spectacle de la plus haute qualité possible. C'est aussi pour cette raison que la foudre frappera le point le plus haut disponible à plusieurs dizaines de mètres à la ronde, sauf si ce point est un isolant électrique. Attention, votre tête n'est pas un isolant électrique. Le bois non plus, d'où l'idiotie de croire que ce sera forcément du métal qui sera touché : même si ça facilite la conductivité, quelqu'un qui porte une cuillère à côté d'une église en bois ne risque pas grand-chose.

La représentation qu'on se fait généralement de la foudre est un pic qui descend du ciel pour frapper le sol. Quand j'étais petit, on m'avait donné une image un peu plus représentative de la réalité, me décrivant une paille invisible descendant du ciel pour aspirer l'énergie du sol, l'éclair étant cette énergie qu'on voyait remonter. Pourtant, l'éclair n'est qu'un résultat indirect de la foudre. Toute cette énergie échangée n'est pas visible ; ce qu'on voit est l'air qui, en contact avec une telle quantité d'énergie, se transforme en plasma montant jusqu'à 30 000°C. Parce que la comparaison est fun, je tiens à préciser que la surface du Soleil s'élève à 5 500°C. P'tite bite.

Une telle chaleur signifie une soudaine et violente dilatation de l'air qui, aussitôt refroidi, se rétracte. L'onde provoquée par cette oscillation génère le tonnerre audible à quinze kilomètres pour qui tend l'oreille. C'est ce tonnerre qui permet de situer le coup de foudre... Le son se déplaçant à 340m.s⁻¹, en trois secondes il aura parcouru un kilomètre. La lumière est, elle, si rapide qu'on la considère comme instantanée à cette échelle. Si vous comptez trois secondes entre l'éclair et le tonnerre, vous pouvez en conclure que la foudre est tombée à un kilomètre. Ainsi, après avoir compté le nombre de secondes entre un éclair et le tonnerre, vous divisez par trois et vous obtenez le nombre de kilomètres. N'oubliez pas de partir de zéro, et non de un.

Euh... Zéro ?

L'invité surprise

Quand les conditions le permettent, un autre phénomène peut survenir lors d'orages violents. Cette étrangeté climatique n'est généralement pas appréciée à sa juste valeur.

J'ai pas kiffé, perso.

Quand il y a des tempêtes, les rafales de vent sont des roulements horizontaux appelés cellules. Ces vents sont reconnaissables par leurs changements brusques d'orientation : on peut par exemple ressentir un souffle violent allant à l'opposé du déplacement général des nuages.

Souvenez-vous, les cumulonimbus se forment après une période de grosses chaleurs, quand le sol est encore suffisamment tiède pour créer des courants ascendants. Eh bien, ces vents verticaux sont parfois assez puissants pour redresser les cellules. Une fois érigées, celles-ci continuent de tourner mais de façon verticale, et sont alors amplifiées par la dépression.

La force des tornades est mesurable par la vitesse du vent à leur base, ce qui permet de les placer dans l'échelle de Fujita. Mais comme on ne trouve pas suffisamment de volontaires pour aller mesurer, on a trouvé une autre méthode : les dégâts qu'elles occasionnent. L'échelle théorique va de F0 à F12, bien qu'il ne soit pas vraiment possible de mesurer les tornades de forces supérieures à F5 : le monde est trop fragile pour ça. Plus précisément, il est difficile de faire la différence entre une F5 qui détruit tout pour laisser un terrain vague, et une F6 qui détruit tout pour laisser un terrain vague.

J'ai fait l'expérience rigolote d'une toute petite tornade F0 : un tourbillon de poussière et de feuilles fonçant sur moi, et soulageant mes jambes d'une partie de mon poids durant une demi-seconde. J'en ai vu une autre un peu plus puissante dans un champ, cette fois le nuage de poussière est monté jusqu'à une dizaine de mètres de haut.
Les vents soufflent jusqu'à 140km.h⁻¹

Une tornade F1 est passée dans un village pas loin de chez moi il y a quelques années, emportant le toit de l'église au passage.
Les tornades F1 soufflent entre 140 et 180km.h⁻¹.

Si l'échelle vous intéresse, elle est disponible sur Wikipédia.

Pour finir, une petite vidéo pour apprécier la beauté de la chose :

Sinon, je ne mettais jusque-là que des sujets que je connaissais bien, mais maintenant il va me falloir faire de la recherche si je veux poursuivre la rédaction de ce blog. Un peu de patience donc si mes billets tardent à paraître ! :)

Ne vous laissez pas manipuler !

2011-06-01T11:30:00.010+02:00

Camarades, on vous spolie, on vous ment ! Ce qu'on vous montre est faux ! Aucune représentation du système solaire ne peut respecter les proportions ! Si on pouvait représenter les planètes en conservant leur taille et leur distance au Soleil, ça donnerait quelque chose comme ça :

Elle est où la poulette ?

Alors, simplifier les sciences oui, omettre volontairement un point technique oui, mais faut quand même pas nous raconter des cracks.

Aujourd'hui à l'école j'ai appris qu'on allait tous mourir écrasés entre le Soleil et Jupiter.

Et comment c'est sur les autres planètes ? Est-ce qu'il y a des superbes latinos qui chantent Waka Waka sur Mercure et des groupes de black metal sur Neptune ?

Histoire d'instaurer un suspens insoutenable et d'avoir une idée en réserve pour un prochain article, je ne vais parler cette fois que des planètes telluriques. Ce sont les planètes composées de roches à l'instar de la Terre, d'où leur nom.

Mercure

C'est la planète la plus proche du Soleil. Des recherches scientifiques très pointues ont pu démontrer qu'un bronzage intégral ne nécessite qu'un dixième de seconde d'exposition. Un peu comme quand on pose un steak sur une poêle à feu fort. Pensez à prendre un bob.

Plus précisément, la température à sa surface peut dépasser les 430°C. On pourrait conseiller de ne pas sortir entre midi et seize heures, mais un problème se pose alors : entre sa vitesse de rotation (environ 2 mois pour un tour complet) et sa révolution, un point à l'équateur de Mercure reste exposé au soleil pendant 176 jours. Du coup, entre midi et 16h là-bas, ça fait presque 59 jours. Prévoyez donc une glacière et quelques conserves. Pour le réchaud, posez simplement votre casserole à la fenêtre.

Mercure est quasiment aussi petite que la Lune, elle est située à seulement 58 millions de kilomètres du Soleil.

Le truc rigolo de Mercure, c'est qu'elle s'est mangé une baffe monumentale par un astéroïde quand elle était jeune et que, depuis, elle a un gros cratère entouré de chaînes montagneuses circulaires formées par l'onde de choc. Il y en a jusque sur le côté opposé !

Vénus

Si les femmes viennent vraiment de Vénus, ça explique beaucoup de choses. Rhôôô !

La planète de l'Amour en dit long sur les relations conjugales :
- Son atmosphère est chargée principalement de dioxyde de carbone, on étouffe donc assez vite.
- Avec une température supérieure à celle de Mercure puisqu'elle monte jusqu'à 480°C, dans un premier temps c'est chaud, mais ça devient vite insupportable.
- Les quelques 90 000 hectopascals (soit 90 fois plus que la Terre) nous font subir une pression constante.
- Au début, on fond pour ses pluies d'acide sulfurique, mais il nous faut peu de temps pour commencer à vouloir s'en protéger.
- Sa peau douce et soyeuse s'est bien vite ridée à cause des coulées de lave constantes.

Sinon, Vénus est de taille relativement équivalente à celle de la Terre. Elle est presque deux fois plus éloignée du Soleil que Mercure. Sa rotation, qui dure 243 jours, est tellement lente qu'une "année" sur cette planète est plus courte qu'un "jour". Sa révolution fait 225 jours.

Ce qui caractérise cette planète est la facilité avec laquelle on peut l'observer. Elle est surnommée "L'étoile du berger" car on la voit parfois quand le Soleil vient de se coucher, et sa présence indiquait aux bergers qu'il était temps de rentrer leurs bêtes. Vénus étant plus proche du Soleil que nous, on ne pourra jamais la voir en pleine nuit. En revanche, s'il est possible certains jours de la voir le soir, elle peut aussi apparaître le matin, juste avant l'aurore.

La Terre

L'atmosphère de cette planète est respirable. La présence d'eau, de pain et de saucisson permet d'assurer la survie des organismes qui la peuplent. Elle a un rayon de 6 378 kilomètres à l'équateur, et est distante du Soleil de 150 millions de kilomètres (la lumière du Soleil met 8 minutes et 20 secondes à l'atteindre).

Un "jour" sur cette planète dure 1 jour, et une "année" dure 1 an et 6 heures. La température à sa surface varie entre -88°C en Antarctique et +1300°C dans un four à céramique.

Mars

Pfff, facile...

La dernière des planètes telluriques est quasiment aussi petite que Mercure. Sa couleur rouge lui a valu son nom, celui du dieu romain de la guerre. Sa surface est froide, comme la guerre. Elle ne dépasse les 0°C qu'en plein été caniculaire.

Mars détient le record du plus grand volcan du système solaire, l'Olympus Mons, avec une altitude de 25 kilomètres (trois fois l'Everest) pour une base de la taille de la Grande-Bretagne.

Elle effectue une rotation en 27 heures, soit à peine moins vite que la Terre, et sa révolution en moins de 2 ans.

Mars a une calotte glaciaire à chaque pôle, dont la glace est composée d'eau et de dioxyde de carbone. Cette glace a sans doute été jadis de l'eau liquide, puisque des chenaux semblables à d'anciens lits de rivières ont été relevés à sa surface.

Le mot "chenaux" est d'ailleurs à l'origine de beaucoup de livres de SF : c'est un italien, Giovanni Schiaparelli, qui les a remarqués pour la première fois en 1877. Tout italien qu'il est, il a écrit avoir repéré des canali et la traduction a transformé les chenaux en canaux ; c'est avec cette erreur que l'Homme a commencé à imaginer de la vie sur Mars.

Voilà, la suite sera pour une autre fois !

Jésus était un rat !

2011-05-23T11:09:00.012+02:00

Always look on the bright side of life ! *siffle*

Des recherches ont été faites sur le Saint-suaire, comme sa datation au carbone 14 et l'analyse du sang qu'il a servi à éponger. La première estime que le suaire a été créé au VIIème siècle, mais ça on s'en fout : il a très bien pu tomber dans une faille spatio-temporelle. En revanche, le sang a révélé que le Christ était de groupe AB ; il était donc receveur universel ! Bien, bravo ! Pour un élu de Dieu protecteur des faibles, la moindre des choses aurait été de pouvoir transfuser tout le monde ! C'est la goutte qui fait déborder le Graal !

D'ailleurs, comment ça marche ce bordel de groupes sanguins ?

Question de gènes.

Ceci n'est pas de l'ADN. À première vue, c'est un cheveu un peu abîmé.

Nos gènes, avec un accent grave et non circonflexe s'il vous plaît, nos ~~gênes~~ fuck gènes disais-je, sont contenus dans l'ADN de nos cellules, et régissent l'ensemble de nos caractéristiques physiques : l'espèce dont on fait partie, notre taille, notre résistance à l'alcool... Contrairement aux caractères psychologiques qui sont plus généralement issus de notre éducation au sens large, sauf exceptions comme la pédophilie dont le gène a été découvert par Dr. Sarko.

Le goupe sanguin n'échappe pas à la règle et en est même représentatif de par sa simplicité. C'est un exemple de premier choix pour en expliquer le fonctionnement !

Un gène est constitué de deux parties appelées allèles, qui sont partagés par l'ensemble de l'espèce. Pour le groupe sanguin, trois allèles sont reconnus et appelés A, B et O. Ainsi, on peut former six paires différentes : OO, OA, OB, AA, BB et AB. Alors, pourquoi n'existe-t-il au final que quatre groupes sanguins ?

Ce sont les notions de génotype et de phénotype qui vont faire toute la différence. Le génotype représente les deux allèles qu'on possède, par exemple (OA). Mais ces allèles ne s'expriment pas de la même façon. Avec la présence d'un allèle A ou B, l'allèle O se tait, c'est-à-dire qu'il ne s'exprimera pas dans le groupe sanguin. Pour mon exemple, la personne possédant le génotype (OA) sera donc de groupe sanguin [A]. Ceci est le phénotype, ou l'expression réelle du génotype. Mais si O s'écrase facilement (on dit alors qu'il est récessif), A et B sont codominants et s'expriment tous les deux aussi fort. Une personne de génotype (AB) sera de phénotype [AB].

On peut trouver deux génotypes différents donnant le même phénotype. Voici leurs équivalents :
(OO) -> [O]
(OA) -> [A]
(AA) -> [A]
(OB) -> [B]
(BB) -> [B]
(AB) -> [AB]

Pourquoi qu'on se serait autant cassé la tête à composer un gène avec deux allèles ? C'est cette subtilité qui permet le brassage génétique. Car les deux allèles que nous avons n'ont pas la même origine : l'un provient de notre père et l'autre de notre mère. Chacun d'eux nous donne un de leurs allèles, ce qui fait que leurs groupes sanguins peuvent être complètement différents de ceux de leurs enfants. Un petit exemple concret : moi. J'aime bien être un exemple.

Mon père est de groupe sanguin O, si vous suivez bien vous avez compris qu'il a forcément le génotype (OO). Ma mère, en revanche, est de groupe sanguin AB (oh my God, comme Jésus !!) et a donc le génotype (AB). Jusque-là, rien d'étonnant. Mais pour concevoir un enfant, chacun d'eux a cédé un de leurs allèles au hasard. Pour mon père, c'est forcément un allèle O. Pour ma mère, c'est à pile ou face, soit A soit B. Chacun de leurs enfant a alors une chance sur deux d'avoir le génotype (OA), de même pour (OB). Et c'est vérifié : mon frère est de groupe sanguin A, alors que ma sœur et moi sommes B.

À part une lettre dans le carnet de santé, ça donne quoi ?

La forme d'expression de ce gène est très simple : c'est elle qui déterminera un type de molécules que l'on trouvera à la surface de nos hématies (globules rouges). Ces molécules sont appelées antigènes et ont pour ennemis les anti-corps qui leur correspondent. Quelques exemples pour bien comprendre :
- Une personne de groupe sanguin A aura des antigènes de type A sur ses hématies, et des anti-corps capables de détecter les antigènes de type B. Si on lui transfuse du sang de type A, elle le reçoit normalement, mais du sang de type B sera immédiatement rejeté par les anti-corps.
- Une personne de groupe sanguin AB n'aura pas d'anti-corps rejetant les antigènes A ou B, puisque ceux-ci sont présents dans son propre sang. Elle peut recevoir tous les types de sang sans risque de rejet. C'est un receveur universel.
- Une personne de groupe sanguin O n'a aucun antigène. Elle sécrète des anti-corps contre les antigènes A et B et ne peut donc recevoir que du sang de type O. En revanche, elle peut donner son sang dénué d'antigènes à tout le monde sans qu'il ne soit rejeté. C'est un donneur universel.

Au fait, pourquoi je vous raconte tout ça ?

Puisqu'on a vu que Jésus était de type AB, on peut en conclure que Dieu, Son Vieux, ne pouvait pas être de groupe O. Dieu lui-même ne serait pas donneur universel ? Moi, je dis, y'a de la magouille. Et Joseph dans tout ça, si vous voulez mon avis, il a un rôle le saligaud.

Guide de l'assassin méthodique : comment tuer une plante ?

2011-05-01T09:56:00.008+02:00

Deux des solutions les plus réputées pour venir à bout d'une plante sont les suivantes : ne pas l'arroser, et trop l'arroser. On a tendance à se mettre à la place de celle-ci pour comprendre ce qui lui arrive dans les deux cas, imaginant dans le premier qu'elle meurt de soif et dans le second qu'elle se noie. En fait, il n'en est rien, et la quantité d'eau n'influe qu'indirectement sur les fonctions vitales d'une plante.

Technique de la négligence.

Une plante a besoin d'eau. Cette loi fait partie de celles qu'on apprend avant même de croire que le Père Noël n'existe pas. Mais pourquoi ? Qu'est-ce qui fait, dans la vie d'une plante, qu'elle veuille de l'eau ?

Tous les êtres vivants, à l'exception d'Hervé Vilard parce que j'aime bien dire du mal des morts, ils se défendent moins bien, et que pour un mort il représente très bien le règne du vivant puisqu'il appartient aux deux simultanément sans même se trouver dans une boîte ; tous les êtres vivants, disais-je, sont composés de cellules. Pour rappel, les plantes sont aussi vivantes que vous et moi, alors par pitié, arrêtez de leur faire du mal, devenez carnivore. Bref.

Les cellules des plantes diffèrent des nôtres sur de nombreux points, mais celui qui nous intéresse particulièrement est qu'elles possèdent une vacuole. Cet organite assume de nombreux rôles, dont celui d'occuper 90% du volume de la cellule, permettant de lui conserver une forme particulière. La vacuole est composée principalement d'eau, dans laquelle baigne un tas de nutriments.

Autre différence : si les végétaux ont autant besoin d'oxygène que nous, ils ne possèdent pas pour autant le même système respiratoire. L'air pénètre par des pores appelés ostioles, qui sont maintenus ouverts par deux cellules de forme spécifique. Le tout représente un stomate et se présente ainsi :

Que se passe-t-il si la plante manque d'eau ? La vacuole se vide peu à peu (on dit qu'elle se plasmolyse), les cellules perdent leur forme et se tassent. Les cellules stomatiques ne font pas exception. De fait, l'ostiole se referme et la plante ne respire plus.

Avantages et inconvénients :

Cette technique permet d'honorer le contrat à distance et sans preuve, le tout avec un moindre effort. Libre choix de l'alibi. (exemple : "C'est pas moi, j'étais au cinéma.") Fonctionne sur la quasi-intégralité des catégories. En revanche, le procédé prend beaucoup de temps et il faut s'assurer que personne n'entende les râles d'agonie de la cible.

Technique de l'entretien immodéré.

Une plante n'a pas besoin de trop d'eau. Non, une plante n'a pas besoin du même dispositif vocal que la femme pour être chiante. Encore une fois, c'est la vacuole qui entre en jeu pour permettre de comprendre ce caprice.

Afin de bien cerner le problème, il faut y introduire une notion importante, bien qu'étrange pour qui n'a jamais observé le phénomène. Il s'agit de l'osmose. On sait que lorsqu'il y a une différence de pression entre deux milieux composés du même fluide, le milieu avec la plus forte pression va se dévider dans le milieu avec la plus faible pression. C'est ce qui permet l'existence du vent, par exemple.

Mais au travers d'une membrane comme celle entourant la vacuole, le déplacement de l'eau ne dépend pas que de la différence de pression entre les deux côtés. Un autre principe intervient, celui de la poussée osmotique. En gros, le milieu qui a la plus faible concentration en éléments secondaires se déverse dans celui qui en a la plus forte, jusqu'à obtenir la même concentration.

Les deux solutions sont séparées par une membrane semblable à celle de la vacuole. La solution de gauche qui est beaucoup moins concentrée que celle de droite va lui donner de l'eau jusqu'à ce que leurs concentrations soient équivalentes.

Une plante entretenue correctement manque toujours un peu d'eau, de sorte que la différence de concentrations entre l'intérieur et l'extérieur de la vacuole n'est jamais nulle. L'eau de la vacuole contenant des nutriments, c'est ce qui permet soit d'en conserver comme un garde-manger, soit au contraire de les redistribuer quand la plante vient à en manquer.

Si la plante est trop arrosée, l'eau à l'extérieur de la vacuole va sans arrêt y rentrer, empêchant la vacuole de se vider et de rejeter les nutriments. La plante meurt alors de faim.

Avantages et inconvénients :

La durée totale de l'opération est grandement réduite. Les risques d'échec sont quasiment inexistants, sauf exceptions comme les bambous, redoutables par leur immunité face à ce procédé. Les traces sont minimes, pensez toutefois à passer un chiffon sur l'arrosoir si vous n'étiez pas équipé de gants. Nécessite un contact prolongé avec la cible.

Conclusion

Votre choix doit se porter selon deux critères : votre arsenal et les conditions extérieures, indépendantes de votre volonté. Prenez garde à ne pas être mêlé aux travaux d'un amateur, les trancheurs comme José Bové sont aussi exposés aux peines capitales que les déclencheurs d'incendies de forêts. Mémorisez une chose : le plus expert d'entre nous est la Grande Faucheuse, sur qui nous nous devons de prendre exemple.

Petite précision : le passage sur l'osmose est en partie faux, beaucoup de données que je n'ai même pas citées en sont responsables. Cet article n'a pas pour but d'être exact, simplement d'aider à visualiser la chose.

Les racines carrées c'est bien joli mais ça sert à quoi ?

2011-04-18T22:46:00.007+02:00

Dans chaque classe, chaque année, il y a toujours un élève pour poser cette question au prof de maths lorsque le programme mène aux arithmétiques un peu plus complexes. Après tout, c'est vrai quoi, ça nous sert à quoi tous ces outils ? Le mot "outil" est important, puisque les mathématiques ne donnent aucune réponse. Elles ne sont qu'une façon de formuler les choses, parfois plus précisément que ne le permettent les mots.

On n'utilise jamais les fonctions dans la vie courante...

... Ou, du moins, très rarement consciemment. Mais lorsqu'on hésite entre se rendre quelque part à pieds ou sortir le vélo, notre cerveau présente le problème de cette façon :

Soit x la durée du trajet à pieds, y la durée en vélo.

x = (trajet en km)/(vitesse de marche)
y = (temps de préparation du vélo) + (trajet en km)/(vitesse en vélo) + (temps pour cadenasser le vélo)

Concrètement, on évalue tout d'abord la durée du trajet à pieds. Ensuite, on fait de même pour celle du trajet en vélo, tout en prenant en compte qu'il faudra aussi le sortir de la cave et l'attacher une fois arrivé.
La seconde étape est la numérisation ; c'est le fait de remplacer les données connues par leurs valeurs. On va prendre les valeurs suivantes :

Sortir et attacher le vélo = 3 minutes, soit 0,05 heure.
Vitesse à pieds = 6km/h
Vitesse en vélo = 20km/h

Pour un trajet de 600m (= 0,6km), on a :

x = 0,6/6 = 0,1 heure, soit 6 minutes.
y = 0,6/20 + 0,05 = 0,08 heure, soit 4 minutes et 48 secondes.

x > y, il est donc préférable de prendre le vélo ici !

Toutes nos questions de priorités intègrent des fonctions. C'est d'autant plus vrai quand, comme ici, ces questions comprennent des valeurs chiffrées. Bien sûr, le problème que je proposais est assez simple pour qu'on choisisse immédiatement de sortir le vélo. Mais l'avantage de ces outils, c'est qu'ils sont les mêmes pour tous les problèmes, des plus simples comme celui-ci aux plus complexes ! Vous n'allez pas chercher un maillet si vous êtes capable d'enfoncer un piquet de tente dans une terre meuble, mais vous êtes bien content de savoir vous en servir quand le sol en requiert un.

Les dérivées c'est caca.

Souvenez-vous des dérivées... Ces choses bizarroïdes qu'on nous faisait apprendre par coeur, comme :
dérivée de x²+5=2x
On n'a jamais vu d'application de ces choses loufoques ! Sauf que... Les dérivées ne sont en fait pas sorcier : ce n'est qu'une méthode précise permettant d'évaluer de quelle façon évolue un résultat dont la valeur dépend de certains critères. Par exemple, on entend souvent des phrases du genre : "Le gouvernement se félicite de la chute du nombre de tués sur la route depuis qu'il a remplacé les flashes des radars par des rockets à tête chercheuse. Les autorités ont en effet relevé une baisse de 42 morts par rapport à l'année dernière."

Que signifie le chiffre 42 (ou plutôt -42 puisqu'il s'agit d'une baisse) ? Cela ne veut pas dire que 42 des tués sur route ont ressucité. Ce chiffre représente une dérivée ! On pourrait faire une courbe dont les points montrent, pour chaque année, le nombre de morts recensées. Entre le point de l'année dernière et celui qu'on dessine cette année, on trace une droite. On constate que cette droite est inclinée, et cette inclinaison peut être calculée grâce à la dérivée. Puisque -42 est un nombre négatif, la droite est dirigée vers le bas. Il y a toujours des morts sur route, mais il y en a moins...

Là où c'est fort, c'est qu'on peut faire des dérivées de dérivées de dérivées de dérivées de... Et qu'on peut utiliser ça pour faire des reportages pourris, notamment.
Je suis tombé tout à l'heure sur un reportage parlant du nombre de voitures en Chine. Le journaliste n'avait pas l'air d'avoir envie de nous donner ce nombre, il a préféré nous donner la différence entre le nombre de voitures qu'il y a eu en plus l'année dernière et le nombre qu'il y a eu en plus cette année ! C'est assez laborieux comme raisonnement... Mais imaginons que cette différence soit de 1337 voitures. Si, l'année dernière, 5337 voitures ont disparu et pas une seule n'a été vendue, cela donne une valeur de -5337 voitures supplémentaires (nombre négatif). On ajoute +1337 pour le chiffre de cette année, cela donne -4000. On vient de calculer que 4000 voitures ont disparu cette année, alors que le journaliste disait ça pour insister sur le fait qu'il y en a de plus en plus !

Les dérivées sont une notion importante si on espère comprendre quelque chose dans le raisonnement tordu des politiques et des médias.

Les logarithmes ? J'préfère la logamélodye.

Outre ce jeu de mots à chier, les logarithmes permettent de comprendre des tas de choses. Ce ne sont pas qu'un outil mathématique, mais une formulation bluffante de certaines perceptions de notre esprit. Nos émotions vis-à-vis des chiffres sont logarithmiques !

Par exemple, quand quelqu'un nous parle de 80€, on est capable d'estimer cette somme, et de l'intégrer dans notre échelle de valeurs. Pour un t-shirt, c'est cher, mais pour une belle veste en cuir, c'est une bonne affaire. Mais quand on entend parler de Kerviel avec ces fameux 5 milliards d'euros, on va tout au plus se marrer en imaginant que ça fait un milliard de kébabs. Ces chiffres dépassent nos valeurs communes.

Dans un repère logarithmique de base 10, on a : log(10)=1, log(100)=2, log(1000)=3... log(5 milliards) = 9,7.
On classe généralement nos dépenses selon ces valeurs. Les petites dépenses hebdomadaires sont de valeur 1, soit entre 10 et 100€. Les grosses dépenses qu'on s'autorise après de longues économies ou un anniversaire fructueux, ainsi que les loyers ou taxes d'habitation sont de valeur 2. Le salaire, duquel dépend tout ça, est de valeur 3. Quand on ne travaille pas dans le monde de la finance, notre sens des valeurs ne dépasse généralement pas 7 (le logarithme de 10 millions).

Le plus fascinant, c'est la perception du temps. N'avez-vous jamais remarqué que les années paraissaient beaucoup plus longues quand vous aviez 5 ou 6 ans ? C'est la conséquence d'une perception du temps subjective. Albert Jacquard a écrit qu'en âge logarithmique, la conception vaut 0, la naissance 1, les sept ans valent 2 et le 3 est atteint vers 74 ans. En d'autres termes, Le temps nous paraît aussi long entre 0 et 7 ans qu'entre 7 et 74 ans. À l'inverse, quand on tente de se rappeler des évènements de sa vie, c'est comme si on essayait de remonter la courbe logarithmique ci-dessus : les évènements récents sont faciles à retrouver, mais plus on se rapproche de sa naissance et plus les souvenirs sont vagues, jusqu'à devenir infiniment trop flous pour être imaginables.

La découverte du passé de l'Univers est observable de la même façon. On est capables de calculer avec une précision bluffante la température de l'Univers quelques secondes après le Big Bang ; on peut imaginer de quel ordre était sa température quelques millisecondes après, mais plus on s'approche du Big Bang et moins il est possible d'en savoir sur l'état de la matière alors.

La lune est rouge, beaucoup de sang a dû couler cette nuit.

2011-03-24T10:02:00.013+01:00

Et enfin la moitié Ouest de la France verra une lune rousse se lever demain matin, attention donc cette nuit beaucoup de sang coulera. Nous fêterons les Legolas, et le soleil se lèvera à...

Mais pourquoi que la lune elle est rousse des fois ?

Ce sont exactement les mêmes raisons que pour le soleil : c'est un phénomène purement optique !
La lumière de la Lune met un peu plus d'une seconde à nous arriver, ce qui est très long. cette lumière passe 99% de son trajet tranquillement, voyageant au travers du vide et sans matière pour lui faire de l'ombre. Mais lorsqu'elle touche la surface de l'atmosphère terrestre, ça se complique.

Pour comprendre tout ça, il suffit de considérer la lumière comme une onde, à l'instar des vagues à la surface de l'eau. Elle se comporte aussi comme le son, et tout phénomène de déformation du son lui est alors appliquable.

C'est quoi, le son ?

Bonne question, et je me remercie de l'avoir posée. Le son est composé de tout un panel d'ondes de différentes fréquences. Encore une fois, il est plus facile de comprendre ça en imaginant des vagues : si vous agitez la main très vite dans l'eau, elles seront petites et très resserrées, mais si vous faites un mouvement plus lent elles s'espaceront et la fréquence diminue. Attention aux illusions, quand vous faites des vagues l'eau ne se déplace pas, elle oscille : chaque particule d'eau reviendra au même endroit l'instant d'après. Ces vagues existent aussi dans l'air, c'est ce qui permet la propagation du son.

La fréquence du son est identifiable par la hauteur de ton : plus il est aigu, plus la fréquence est élevée. À l'inverse, un son est grave quand la fréquence est faible. Par exemple, pour le son le plus grave qu'un humain puisse entendre, les "vagues" dans l'air sont espacées de 17 mètres, alors que pour le plus aigü cette distance ne fait que 17 millimètres !

Un son est dit "pur" quand il n'est composé que d'une seule fréquence. C'est très rare, et l'exemple le plus parlant est celui du diapason. La plupart des sons du quotidien sont un entremêlement de plein de fréquences. À l'opposé du son pur, il existe un son que l'on appelle "bruit blanc" et qui est composé de toutes les fréquences audibles. Celui-ci est familier : c'est le son que vous entendez quand vous ne captez rien à la télévision.

Si tout ceci est clair, revenons-en à la lumière. Comme pour le son, l'humain n'en distingue qu'une partie dont les ondes, cette fois, sont espacées de 400 à 700 nanomètres (un nanomètre fait un milliardième de mètre). On distingue exactement les mêmes schémas :
- Le "diapason" de la lumière est le laser qui n'en diffuse qu'une seule fréquence.
- Le "bruit blanc" de la lumière est ce que le soleil nous donne : une lumière blanche, donc composée de toutes les fréquences mélangées.
- Comme les sons aigus, une lumière à fréquence élevée tend vers le violet. Quand la fréquence est faible, elle tend vers le rouge. Entre les deux, il y a toutes les autres couleurs.

O PTIN C TRO BO!!!

Cool. Et ?

Attendez, j'y viens ! On peut déformer le son, plus ou moins facilement selon sa fréquence. Par exemple, c'est très difficile de ne laisser passer que les aigus ! Cela nécessite du matériel sciemment choisi que je ne décrirai pas ici.
En revanche, il est très simple de bloquer les ondes aigues pour ne laisser passer que les graves : il suffit de mettre un obstacle, comme un mur, entre la source et nos oreilles. L'observation la plus flagrante du phénomène est à l'entrée d'une boite de nuit : on n'entend que les "boum boum" graves jusqu'à ce que le videur ouvre la porte, laissant passer les aigus.
Ce qui est intéressant ici, c'est que plus les murs sont épais, plus le son nous semble grave.

L'atmosphère n'est pas transparente, elle est tout au plus très translucide. Toute cette masse d'air agit sur la lumière de la lune comme le fait un mur pour le son : elle l'affaiblit et la déforme, laissant passer plus facilement les fréquences basses (le rouge) que les fréquences élevées (le bleu / violet).

Alors pourquoi la lune n'est pas rouge tout le temps ?

Comme pour les murs avec le son, l'épaisseur de l'atmosphère influe sur l'efficacité de cette déformation. Bien sûr, l'épaisseur est grosso-modo égale partout, mais elle peut nous paraitre plus épaisse à l'horizon qu'au zénith. On dit qu'un schéma vaut mieux que des explications tordues, voici donc un schéma élaboré par mes soins :

Arrêtez d'applaudir, ça me gêne.

La distance représentée par (B) est plus longue que la (A). Ce n'est pas une différence très flagrante, mais c'est cette différence qui joue sur la couleur de la lune et du soleil au coucher. Le supplément d'atmosphère que doit traverser la lumière est un masque bloquant les fréquences les plus élevées !

Il y a un peu plus, je vous le mets ?

C'est facultatif, mais tant que j'y suis ça peut en intéresser : le ciel est bleu. Ce n'est pas nouveau, mais ça n'en est pas moins intéressant.
La couleur d'un objet est en réalité la couleur qu'il n'absorbe pas, et qu'il réfléchit vers nos yeux. Un nez rouge est un nez qui absorbe le violet, le bleu, le vert, le jaune... Mais qui recrache le rouge dans nos yeux. De même avec le ciel, s'il est bleu c'est parce qu'il absorbe les couleurs proches du rouge.
"KOÂ ! Tu nous fais tout un speech sur l'atmosphère qui absorbe le bleu pour finir par dire qu'elle absorbe le rouge !? Mais on t'a fini à la pisse !"
Mais non, vous n'avez rien compris ! L'atmosphère absorbe un peu de rouge et laisse passer le surplus, mais quand elle devient trop épaisse elle bloque tout le bleu. On a donc toujours un peu de rouge qui nous atteint, mais plus du tout de bleu.

Grâce à ce phénomène, on peut aussi expliquer pourquoi les algues rouges peuvent vivre dans des eaux beaucoup plus profondes que les algues vertes ! L'eau des océans est d'un indigo très prononcé. ("Vert" corrigeront les malouins, à qui les havrais rétorqueront : "N'importe quoi, elle est multicolore.") Si l'eau est bleu-vert, c'est qu'elle absorbe le rouge.
Plus l'épaisseur d'eau que traverse la lumière est grande, moins il y a de rouge à l'arrivée. Les algues, comme les plantes, ont besoin de lumière pour leur photosynthèse. Mais s'il n'y a pas de lumière rouge, elle ne peuvent puiser que dans les autres tons ! Elles absorbent alors le bleu et le vert. Quand on les observe à la lumière blanche, on les voit donc rouges.

Au pays des séismes...

2011-03-11T09:52:00.012+01:00

Record battu pour le Japon. D'une magnitude de 8,9 sur l'échelle de Richter, le séisme que le pays du Soleil Levant a connu ce matin est exceptionnellement dévastateur. N'en surviendraient d'aussi puissants qu'une fois tous les 20 ans dans le monde. Les dégâts directs engendrés par ce séisme sont dramatiques : à 12h30, on fait mention de 300 morts et des centaines de disparus, et ces chiffres ne cessent d'augmenter. Pourtant, le Japon subit des séismes très fréquemment. Pourquoi ? Et de quelle façon se défendent-ils ?

Avant tout, quelle situation géologique ?

Un résumé des mouvements des plaques tectoniques sur la surface du globe. Si vous avez du mal à vous situer, le Japon c'est vers la gauche, là où y'a plein de flèches dans tous les sens. Image tirée de Geowiki.

Bref rappel : la surface du monde est morcelée et en constant mouvement sur un lit de roches en fusion, un peu comme si on portait une piscine à ébullition après en avoir recouvert la surface avec des galettes de pâte à modeler flottante... À ceci près que lorsque deux plaques entrent en contact, elles ne rebondissent pas en faisant 'poc'. Elles font des montagnes, des fosses abyssales, des séismes, des tsunami... Sans vouloir dire de bêtise, imaginez que vos plaques de pâte à modeler fassent quelque chose comme 10²⁰ kg, soit cent mille milliards de tonnes. Leur vitesse a beau sembler ridicule à échelle humaine (on la compte en cm/an), quand deux de ces plaques entrent en contact, elles ne s'arrêtent pas facilement... Elles ne s'arrêtent pas du tout, en fait.

Le Japon est un archipel résultant d'orogénèses, c'est-à-dire de montagnes émergées par l'activité tectonique. Il est situé sur une zone du globe où trois plaques convergent. Deux d'entre elles passent sous la troisième en la faisant remonter, c'est ce qui a permis d'émerger les terres japonaises. Cela leur a valu de nombreux records en matière de volcans et de tremblements de terre.

Il faut savoir que les mouvements des plaques sont bien plus complexes que ce que les schémas nous en disent. Par exemple, ici, la plaque Pacifique ne fait pas que plonger sous la plaque Eurasie, elle se déplace en même temps vers le nord. Les forces qui en résultent sont colossales, et c'est ce type de déplacement qui a engendré le séisme de ce matin.

Séismes : épicentres et propagation des ondes.

Lorsque deux plaques se frottent l'une contre l'autre, ce n'est pas amoureusement. Il y a des moments où les mouvements sont bloqués par les roches en profondeur. Se produit alors une accumulation d'énergie jusqu'à ce que les roches qui font obstacle se rompent. Plus les forces auxquelles résistent les roches sont grandes, plus la rupture est violente. L'endroit précis où il y a cette rupture est appelé hypocentre. L'épicentre est la projection de celui-ci à la surface, ou sa localisation sur une carte classique. Ce matin, l'épicentre se situait à 250km à l'est de la côte est du Japon.

Source de l'image : libération.fr

De telles violences dans les entrailles de la croûte terrestre crééent des ondes de choc. Ce sont ces ondes qui sont ressenties à la surface et qu'on appelle les séismes. Il y a trois types d'ondes :
- Les ondes de compression sont les premières ressenties, le sous-sol se comporte comme un accordéon. Ce sont les principales causes de tsunami.
- Les ondes de cisaillement viennent en deuxième, la terre est déformée latéralement et entraîne les secousses relativement peu dangereuses mais très impressionnantes : ce sont celles qui causent la chute d'objets en hauteur notamment.
- Les ondes de surface sont semblables aux vagues à la surface de l'eau. Ce sont les dernières arrivées et les plus dévastatrices, puisque les mouvements que subissent les bâtiments sont complexes et désordonnés.
Pour visualiser, une animation très bien faite est disponible sur ce site. Ce n'est qu'une démonstration puisque l'animation complète coûte 4€, vous n'avez donc que 30 secondes d'utilisation... C'est largement suffisant, et il suffit de rafraîchir la page pour remettre le compteur à zéro.

Subir l'inévitable, oui mais modérément.

Si un séisme dévastateur est rare, il en est autrement pour les plus faibles tremblements de terre. On peut comprendre que les Japonais soient lassés de se planquer sous les tables et de devoir ranger le bordel après coup. Nos lointains amis, dont l'ingénierie n'est plus à prouver, ont bien entendu plus d'une idée pour pallier ce fardeau. A commencer par la plus spectaculaire : les amortisseurs. Si, si !

Photographie de David Michaud, tirée de son blog.

Eh oui, je parle bien d'amortisseurs de buildings ! Ce sont des coussins sur lesquels reposent les piliers du bâtiment, absorbant une très grande partie des ondes sismiques et donnant aux gratte-ciels un déhanché très sexy.
Je ne m'étalerai pas sur ce sujet puisque ça dépasse mes connaissances, je tenais simplement à mentionner la technologie nippone au sommet de son art.

Cet article un peu moins stupide que mes précédents visait à mieux comprendre la situation actuelle du Japon, et à mesurer la gravité de l'évènement de ce matin. Je souhaite que le nombre de victimes cesse de croître, et que ce pays se remettra vite du traumatisme.